Un an après les événements survenus dans Le dernier message, l'inspectrice écossaise Grace Campbell pense pouvoir faire face à son passé. Cette enquête personnelle la mène au coeur de la Forêt-Noire, en Bavière. Elle est alors confrontée à une incroyable affaire criminelle et doit rencontrer un individu que tous ses collaborateurs craignent, surnommé le Passager.
Paul est confié aux gardiens du domaine du comte de la Fresnaye, en Sologne, alors que son père doit s'exiler quelques mois. Il ignore qu'il est le petit-fils du comte et se lie d'amitié avec le braconnier Totoche, ennemi juré du garde-chasse, qui lui enseigne le respect de la nature. Paul se prend de passion pour un cerf lors d'une grande chasse. Electre 2017