Les corps de deux joggeurs sont retrouvés avec les marques d'un rituel macabre. La police locale et le FBI restant perplexes, Alex Cross s'empare de l'affaire, enquête sur les vampires et le vampirisme et découvre l'univers glauque de boîtes très spécialisées, fréquentées par les branchés du gothique. Mais il est aussi traqué par le Cerveau, criminel dangereux et diabolique.

L'Amérique est terrorisée par un psychopathe qui se fait appeler le Cerveau. Il dévalise les banques, garde en otage la famille du directeur et une fois l'opération commando finie, c'est le massacre. Une enquête pas facile pour le plus célèbre des flics de Washington, Alex Cross, dont la vie privée n'est pas simple non plus.

Dans les Hamptons, une maison impressionnante est à l'abandon depuis des années. Elle a la réputation d'être maudite, car elle a été le théâtre de nombreux meurtres par le passé. Un nabab de Hollywood et sa maîtresse y sont retrouvés sans vie. Une ancienne policière de New York, Jenna Murphy, mène l'enquête. Elle avait l'habitude, étant enfant, de jouer sur la plage non loin de cette maison.

Le 26 juillet 2012, la veille de l'ouverture des jeux Olympiques de Londres, sir Denton Marshall est retrouvé décapité dans le jardin de sa propriété londonienne. Un certain Chronos revendique le meurtre et en annonce d'autres. L'agent Mike Lancer prend cette enquête à coeur : sir Denton était son futur beau-père.